隨著管理員播放的歡快音樂，幾百只小羊蹦跶著跳出羊圈，一路順著牧場內的跑道向前快走。過了一會兒，音樂聲逐漸舒緩，羊群行進的速度也慢下來——這是目前在鹽池縣牧場能看到的場景。
“鹽池灘羊必須有一定的運動量，才能保持其品質，所以每天兩次在固定時間為羊放音樂，讓羊沿我們修建的跑道運動。我們認為鹽池灘羊養到16到18公斤時是肉質最好的時候，這時候我們就要給羊適當縮減口糧，使它們保持適當的‘身材’。”牧場負責人介紹。
在該縣灘羊協會副會長看來，必須在鹽池圈養5個月，喝當地苦咸水、吃當地牧草的羊，才能認定為其具有鹽池灘羊的品質。“屠宰的羊要有‘簡歷’。每個村大約有多少本地羊及育肥羊，村上都有數。每只羊是誰家哪只羊生下的，或者從外地拉回來有沒有養夠5個月，都要由村上開證明，拿著證明才能到定點屠宰場宰殺，確保消費者能買到真正的灘羊肉。”
從養殖到加工生產，每一個環節的銜接，為市場上的“鹽池灘羊”品質提供了保障。2016年12月，由中國品牌建設促進會等單位聯合舉辦的第四屆中國品牌價值評價信息發布活動中，鹽池灘羊肉以898的品牌強度和67.28億元的品牌價值位列地理標志畜禽水產類上榜企業第五名。
如今，鹽池縣灘羊協會有200多戶養殖戶加盟，占全縣養殖戶30%以上，眾多養殖戶也從品牌保護中嘗到了甜頭。
加強“鹽池灘羊”品牌建設，縣上從基礎母羊養殖和飼草料基地、園區基礎設施建設入手，進行全產業鏈標準化運作；全面開展羊肉產品質量追溯體系建設，目前已完成130萬枚灘羊養殖信息電子耳標佩戴工作，還在質量追溯環節進行二維碼標簽試點；對進入屠宰專區宰殺的灘羊每只給予15元至30元補助，切實保障養殖戶的收益。同時，以此為基礎，企業相繼開發對灘羊的精分割、精加工等產品，不斷延長產業鏈。如今，鹽池縣以灘羊為主的畜牧業已成為農民增收的支柱產業，占全縣畜牧業產值的90%以上，農民人均養羊收入占人均純收入的三分之一以上。
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